Искона — исчезнувшее селение XI—XII веков на берегу одноименной реки, впервые упоминается в 1136 году в уставной грамоте Ростислава Смоленского, княжеству которого принадлежала тогда волость Искона. Споры насчет местонахождения этого летописного города идут до сих пор. Одни археологи считают, что Искона стояла между Сергово и Долгинино, на городище железного века под названием Серговский Курган. По мнению других, Искона располагалась в стороне от торговых путей, среди сплошных лесов и болот.
Населявшие эту территорию славянские племена оставили после себя множество курганов. Археологические раскопки косвенно указывают на то, что в исконской глуши скопились последние язычники кривичей и вятичей, бежавшие сюда от Юрия Долгорукого, который в 1146 году захватил языческую Московь.

"Еще до сих пор в наших областных наречиях и в памятниках устной народной словесности слышится та образность выражений, которая показывает, что слово для простолюдина не всегда есть только знак, указывающий на известное понятие, но что в то же время оно живописует самые характеристические оттенки предмета и яркие, картинные особенности явления. Приведем примеры: зыбун – неокреплый грунт земли на болоте, пробежь – проточная вода, леи (от глагола «лить») – проливные дожди, сеногной – мелкий, но продолжительный дождь, листодер – осенний ветр, поползуха – мятель, которая стелется низко по земле, одран – тощая лошадь, лизун – коровий язык, куроцап – ястреб, каркун – ворон, холодянка – лягушка, полоз – змей, изъедуха – злобный человек, и проч. Особенно богаты подобными речениями народные загадки: мигай – глаз, сморкало, сопай и нюх – нос, лепетайло – язык, зевало и ядало – рот, грабилки и махалы – руки, понура – свинья, лепета – собака, живулечка – дитя и многие другие, в которых находим прямое, для всех очевидное указание на источник представления". (А.Н.Афанасьев "Поэтические воззрения славян на природу...")